جیمز پارکینسون متخصص مغز و اعصاب، زمین‌شناس و دیرینه شناس‌، دانشمند و یک فعال سیاسی-اجتماعی انگلیسی بود. وی در ۱۱ آوریل ۱۷۵۵ به دنیا آمد و در ۲۱ دسامبر ۱۸۲۴ درگذشت. روز تولد وی، ۱۱ آوریل را روز جهانی بیماری پارکینسون نامیده و هر ساله آن را گرامی می‌دارند و به آگاهی بخشی در مورد بیماری پارکینسون می پردازند.

شاید بزرگترین دستاورد علمی جیمز پارکینسون که نامش را جاودانه کرد، مقاله‌ی وی تحت عنوان فلج لرزان (Shaking Palsy) در سال ۱۸۱۷ بود، که مربوط به توصیف بیماری می‌شد که بعدها به نام خود وی نامگذاری شد. او این بیماری را متمایز با آنچه که در آن زمان رعشه‌ی معمولی می‌پنداشتند توصیف کرد.

این مقاله با‌ دقت بیماری پارکینسون را که او آن را فلج لرزان می‌نامید، به‌تصویر می‌کشد. مقاله، شش بیمار را به طور مفصل، توصیف می‌کند؛ برای مثال: " اولین نمودهای این بیماری اندک و تقریباً خیلی جزئی است، و رشد آن آنچنان کند است که به‌ندرت پیشرفتی صورت می‌گیرد، به‌طوری که بیمار می‌تواند دوره‌ی دقیق آغاز آن را به یاد بیاورد. اولین علائم احساس ضعف ناچیز است، با لرزیدن در برخی قسمت‌های خاص؛ گاهی اوقات در سر، اما بیشتر در یکی از دست‌ها و بازوها."

"اما با پیشرفت بیماری،  خم شدن دست ها و پاها مشقت بار می‌شود و نتیجتاً بیمار مجبور می‌شود روی انگشتان پا و قسمت جلوی پا قدم بگذارد، در‌حالی که قسمت فوقانی بدن آنقدر به جلو پرتاب می‌شود که جلوگیری از افتادن با صورت دشوار شود."

پاركینسون از درد و رنجی كه این بیماران از سر گذرانده بودند آگاه و حتی به یافتن درمانی برای این بیماری امیدوار بود ، "... به نظر می‌رسد دلیل کافی برای امیدوار ‌بودن وجود داشته باشد؛ چرا که با برخی فرآیندهای درمانی که قبلا کشف شده بتوان حداقل توقف پیشرفت این بیماری را ممکن ساخت."

اولین بار دکتر ژان مارتین شاركوت اظهار داشت كه نام پاركینسون مستحقِ پیوند با اختلالی است كه جیمز پارکینسون آنقدر دقیق توصیفش كرده است. بنابراین بیماری پارکینسون بهترین انتخاب است.

لاله قرمز به‌عنوان نمادی برای بیماری پارکینسون است.یک باغبان هلندی که مبتلا به بیماری پارکینسون بود، لاله‌ی قرمزی را به جیمز پاركینسون اهدا کرد و به نام او نیز نام‌گذاری نمود.

روابط عمومی انجمن دکترای علوم آزمایشگاهی تشخیص طبی ایران